En los tratamientos que no requieren cambio de composición química superficial como el recocido, temple y revenido, así como en la galvanización en continuo, la atmósfera utilizada en el proceso y el control de la misma, junto con la temperatura, juegan un papel decisivo en el acabado superficial de las piezas tratadas.

En los tratamientos que si modifican la composición química superficial - cementación, nitruración, y descarburación - también la atmósfera utilizada en el proceso y el control de la misma, junto con la temperatura, son imperativos para lograr el fin deseado.

A finales de los años 80, la Comunidad Económica Europea pone en marcha el programa Brite Euram, programa de investigación y desarrollo tecnológico en el ámbito de las tecnologías industriales y los materiales.

Cada día es mas frecuente la unión de piezas o partes de una pieza metálica mediante el proceso de soldadura en horno.
También, el nivel de calidad exigido a la unión soldada y al acabado superficial del conjunto, es cada día mayor. Y todo ello, en un entorno cada vez más competitivo.